Les différents types d’acier inoxydable sont communément définis par la nomenclature AISI (pour American Iron and Steel Institute). La notation AISI identifie l’acier inoxydable par un code à trois chiffres (qui, parfois, est accompagné d’une lettre indiquant un autre élément chimique ajouté).
Voyons quelques-uns des plus courants.
– Acier inoxydable AISI 304 : utilisé aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur, il ne doit pas être mis en contact avec des agents chimiques. Il est également défini par les abréviations 18/8 ou 18/10 précisément en référence à la quantité de chrome et de nickel. L’AISI 304 est l’acier généralement le plus utilisé pour les couverts, les hottes, les cuisines, les comptoirs de bar, les éviers, les tables, les chaises, etc…
– Acier inoxydable AISI 316 : du molybdène est ajouté pour une meilleure résistance à la corrosion. Il peut également être utilisé dans des environnements caractérisés par une humidité et une salinité élevées. C’est pourquoi il est utilisé en menuiserie navale. De plus, il est également utilisé pour les vis d’implants orthopédiques et les bijoux (c’est ce que certains appellent « l’acier chirurgical »).
– Acier inoxydable AISI 430 : adapté aux conditions environnementales pas trop « difficiles » et lorsque l’aspect esthétique n’est pas une priorité. Convient également pour les « panneaux » dans l’ameublement.
– Acier inoxydable AISI 441 : acier à hautes propriétés hygiéniques et bonne résistance à la corrosion. Il est compétitif en prix, grâce à l’absence de nickel dans la composition et peut donc être une alternative valable à l’AISI 304. Particulièrement adapté pour les plaques de cuisson et les lambris, ainsi que pour les tables et les chaises.